El Gobierno nacional reguló la presencia de palo y polvo en la yerba mate, con el objetivo de obtener un "producto de buena calidad" y para asegurar la "inocuidad" de esa materia prima.

El nuevo Reglamento de Control de Calidad indica que este alimento no puede "estar alterado" y tiene que "estar prácticamente libre de materias extrañas", como "semillas, bayas y otros vegetales". Por esta razón, las muestras tomadas tienen que arrojar en un examen de tamizado, ciertos porcentajes máximos y mínimos de algunos elementos.

En este sentido, se informó que estará autorizada a contener de "palos de yerba mate sobre malla 5 mm. x 70 mm., un máximo de 5,00 %; volumen retenido por tamiz 420 mm, un mínimo de 88,0 % y bajo tamiz 420 mm (malla 40) (polvo de hoja y palo), un máximo de 7,00 por ciento". En tanto, el "total de palo, incluida la fibra cruda", no podrá superar el 35 por ciento.

Para poder corroborar esto de forma adecuada, el Gobierno aprobó una Guía de Toma de Muestras y Control específico que, entre otras cosas, señala que las bolsas del producto a analizar "deben ser seleccionadas al azar" y "encontrarse lo más separadas unas de otras y hallarse en condiciones óptimas, es decir, no poseer roturas, manchas de humedad, etc".

Por otra parte, se estableció que "la totalidad del palo de yerba mate que se obtenga como subproducto del proceso productivo de elaboración" en los establecimientos secaderos, será considerado como "de descarte" y "deberá ser inutilizado, sin excepción, ante la presencia de los funcionarios del INYM que certificarán la efectiva inutilización del mismo, estando prohibido su transporte y/o comercialización".

En caso de que las autoridades competentes descubran que este excedente está siendo vendido o trasladado, al responsable de esta infracción le podrá caber una "multa en pesos equivalente a 10.000 kilogramos de yerba mate canchada al precio oficial vigente al momento del pago".

Además, los productores estarán obligados a informar "la tenencia de palo de descarte de yerba mate existente al cierre de cada período mensual" mediante la presentación de una declaración jurada on-line que realizará a través del portal web del mencionado Instituto Nacional. Este trámite tiene que hacerse antes de entregar la declaración jurada mensual de movimientos de ingreso, salida y stock correspondiente.

Entre los considerandos, el Gobierno señaló que "los resultados de análisis de laboratorio de las muestras de yerba mate canchada tomadas por los funcionarios" del organismo, "evidencian a través de los años, un incremento en el porcentaje de polvo de palo" en este alimento.

Para las autoridades nacionales, esta circunstancia "pone de manifiesto que durante el procesamiento de la hoja verde de yerba mate, se procede un molido o reproceso del palo grueso de yerba mate que el INYM debe regular y controlar en miras a la obtención de un producto de buena calidad".

Por esto, sostuvieron que "resulta necesario exigir que la yerba mate canchada que se comercialice en el país cumpla con especificaciones microbiológicas que aseguren la inocuidad" de la materia prima, lo que "se corresponde con lo establecido por el código alimentario argentino para la yerba mate elaborada".